Вместе с католиками празднуют и протестанты: лютеране, англикане, часть методистов, баптистов и пятидесятников, а также 10 из 15 поместных православных церквей мира, пользующихся новоюлианским календарем, который до 2800 года будет совпадать с григорианским.

Рождеству предшествует период Адвента (от трех до четырех недель) – время усиленного покаяния. Верующим рекомендуется исповедоваться; духовенство носит облачения фиолетового, покаянного, цвета.

День 24 декабря носит название Рождественский сочельник или Вигилия (от латинского vigilia – бдение). Во многих странах в этот день верующие соблюдают строгий пост.

Один из главных символов Рождества являются зажженные свечи. Пламя свечи напоминает верующим евангельские слова: «Свет во тьме светит, и тьма не объяла его».

Также символами являются ясли с фигурками младенца Иисуса и Девы Марии. В них обязательно должна находиться солома. Кроме того, на католическое Рождество принято украшать елку.

В католичестве принято дарить друг другу подарки не на Новый год, а на Рождество. Как правило, они не слишком дорогие и призваны лишь поддерживать праздничную атмосферу: теплые вещи, сладости, сувениры с рождественской символикой или календари.

Празднование самого Рождества продолжается восемь дней – с 25 декабря по 1 января – образующие Октаву Рождества.

Что нельзя делать? Нельзя, например, заниматься стиркой, рукоделием и делами по дому, а также без необходимости выполнять тяжелую физическую работу. Не рекомендуется ссориться и ругаться. Не стоит в Рождество выбирать темную одежду. Под запретом соблюдение различных языческих обычаев и традиций, например, гадание.

До принятия григорианского календаря в 1918 году Рождество на Руси тоже отмечали 25 декабря. Как и у католиков, важной датой был канун праздника – 24 декабря. Этот день называли сочельником, в него держали строгий пост и ничего не ели. Еще в сочельник колядовали – наряжались, ходили по домам, поздравляли хозяев танцами и плясками, а взамен получали угощения или небольшие подарки.

У некоторых стран есть необычные рождественские традиции. В Индии вместо рождественской елки украшают манговое дерево или бамбук. В Мексике дети разбивают пиньяту со сладостями и украшениями. В Бразилии Рождество и вовсе отмечают летом: устраивают пикники, запускают фейерверки и устраивают торжественное шествие священников в церковь для полуночной мессы.

Теги: