За челябинским метеоритом могут прилететь его «братья»

Метеорит Челябинск может «пригласить в гости» своих «братьев» – еще около 20 аналогичных болидов, «родителем» которых является гигантский астероид 2011 EO40, двигаются приблизительно по той же траектории, что и болид, упавший в озеро Чебаркуль, передает корреспондент Агентства новостей «Доступ» со ссылкой на выводы испанских ученых Карлоса и Рауля де ла Фуэнте Маркос (университет Комплутенсе, Мадрид), опубликованные в журнале Nature.

Примерно 40 тыс. лет назад из-за перепада температур и гравитационных полей произошло разрушение этого астероида. Так появился астероидный рой, постоянно перемещающийся между Землей, Венерой и Марсом. Именно к этой группе космических объектов и относился метеорит Челябинск.

Изучив орбиту взорвавшегося 15 февраля на Урале болида до его столкновения с Землей, астрофизики сравнили ее с маршрутами некоторых других известных астероидов приблизительно таких же размеров.

Исследователи провели компьютерные симуляции миллиардов возможных траекторий полета космического объекта, чтобы понять, какая из них вероятнее всего приведет к столкновению с Землей. Из нескольких миллиардов орбит ученые выбрали десять наиболее правдоподобных, а затем изучили данные NASA об астероидах Солнечной системы. Братья де ла Фуэнте Маркос обнаружили около 20 небесных тел, каждое из которых было от пяти до 200 метров в диаметре, потенциально способных преодолеть тот же путь до Земли, что и челябинский метеорит.

Впрочем, успокаивают ученые, это пока только теория. Гравитация планет, мимо которых будут пролетать осколки астероида, может сбить их с намеченного пути, и тогда траектория полностью изменится.

Карлос де ла Фуэнте Маркос считает, что есть только два способа проверить его предположения, основанные на компьютерном моделировании. Первый – захватить кусочек одного из представителей «семейства» и сравнить его состав с составом осколков упавшего в Челябинской области метеорита. Другой – вычислить состав этих небесных тел, проанализировав спектральные характеристики отраженного от их поверхности света.