В 2013 году завершается российско-американское сотрудничество в рамках программы ВОУ-НОУ – в конце июля американские наблюдатели в последний раз приедут на Производственное объединение «Маяк» (ЗАТО Озерск, Челябинская область) для подведения итогов 20-летней работы в рамках Соглашения между правительствами РФ и США об использовании высокообогащенного урана, извлеченного из ядерного оружия, передает корреспондент Агентства новостей «Доступ» со ссылкой на информационную службу предприятия.

«Соглашение ВОУ-НОУ было подписано в феврале 1993 года и рассчитано на 20 лет. Программа предусматривает разбавление высокообогащенного оружейного урана (ВОУ) до уровня низкообогащенного (НОУ) для последующего использования в качестве топлива в энергетических атомных реакторах США. Общий объем ВОУ, подлежащий переработке, составил 500 метрических тонн», – говорится в сообщении.

Переработка высокообогащенного урана в низкообогащенный представляет собой многоступенчатый процесс, который осуществляется на нескольких предприятиях России. Сначала ВОУ-компоненты, извлеченные из демонтированного ядерного оружия, в контейнерах поступают на ПО «Маяк», после чего их вынимают и перерабатывают в металлическую стружку. Эта стружка отправляется в установку окисления, где, сгорая, превращается в закись-окись высокообогащенного урана. После очистки на специальной установке «Янтарь» закись-окись в специальных контейнерах отправляется на предприятия по фторированию для последующего разбавления до образования НОУ.

Производственное объединение «Маяк» подключилось к работам в рамках Соглашения ВОУ-НОУ весной 1997 года. В феврале 1998 года в Москве на очередной сессии двухстороннего Комитета по рассмотрению мер гласности сторонами были подписаны «Процедуры по наблюдению американской стороной на ПО «Маяк» в Озерске, Россия», а уже в апреле 1998 года состоялся первый визит американских наблюдателей на предприятие.

В ходе каждого визита на «Маяк» американские наблюдатели в течение нескольких дней работали на химико-металлургическом заводе, проверяя и фиксируя различные данные. Полученная информация позволяла наблюдателям убедиться в том, что источником закись-окиси высокообогащенного урана, нарабатываемой на предприятии, действительно являлись ВОУ-компоненты из демонтированного российского ядерного оружия.